1937 年 9 月，日军顺利拿下平津地区后，即刻开启了其第二阶段的进军征程。在日军精心制定的战略规划里，除了全力拿下整个华北这片区域之外，将山西全境纳入囊中也成了日军的重要目标。

山西向来享有“表里山河”的美名，凭借其别具一格的地缘环境，山西始终是兵家竞相争夺的重要之地。正因如此，日军渴望能够迅速将山西纳入囊中，以掌控更为强大的优势。

在进军山西的历程里，日军尽管在平型关遭遇了挫折，然而依旧顺利地突破了雁门关这一防线。为了阻止日军持续向南推进，第二战区经过一番商议之后，决定在忻口这一区域与日军展开一场会战。

忻口乃是太原北部的一道重要屏障，它的左侧倚靠着那潺潺流淌的云中河，右侧则依托着雄伟壮观的五台山。倘若日军能够成功突破至此处，那么太原便会如同门户般毫无遮掩地敞开。一旦日军掌控了山西的核心重镇太原，基本上也就能够控制住山西的大部分区域了。

如此一来，日军不但能够向南顺利地侵蚀晋南地区，接着控制整个山西，并且还能够随时向东出击，强化对于华北平原的掌控。在这个关乎重大的问题上，中日双方的观点几乎完全相同，大家都深刻地意识到了忻口所具有的重要性。

故而第二战区的当家人阎锡山以及卫立煌，几乎将第二战区的所有作战力量都投入了进去。

日军是以精锐的第五师团作为主要力量，汇聚了大约五六万大军，意在拿下忻口。

与此同时，日军投入了一百五十多辆坦克，还有二百多门火炮。从表面来看，日军尽管仅具备一个师团的作战能力，但第五师团在日军内部的地位却是极高的。

第五师团乃是日本最先组建的常备师团之一呢，同时也是日军当中最早的一批实现机械化的师团。自组建之后，它先后在朝鲜等诸多地区参与过众多大战役，积累了极为丰富的作战经验呀。

相比而言，第二战区的作战力量呈现出一定的复杂性。先前已被编入第二战区的八路军在此次战斗中依然发挥着关键作用，然而在那个时候，八路军的力量尚未发展到强盛的地步，尚不具备引领战争走向的能力。

蒋介石对山西的重要性有着清晰的认知，他接连派遣了众多的中央军部队进入到第二战区，投身于山西保卫战之中。

然而，在这场战役当中，主力军乃是阎锡山所领导的晋绥军。阎锡山对于守卫忻口那可是充满了极高的热情，他绝不愿意随随便便就把太原给丢失了。

在和卫立煌把作战方案确定下来之后，阎锡山便把他手中的部队投入到了这场战争当中。

需要指出的是，阎锡山长期同蒋介石处于对抗状态，二者之间的关系颇为微妙。他一方面不愿丢失山西这片地盘，另一方面也不想让中央军深入到山西并在此处发展壮大。与此同时，阎锡山始终在暗中对中共保持着防备。

因此，即便各方在抗战这一伟大事业面前实现了合作，然而彼此之间的矛盾却并未消除，这恰恰成为了此次战役的一个潜在隐患。

彼时日军开始向南方行进，板垣征四郎统领部队自代县起一路向南推进，对崞县发动了攻击。

驻守在崞县那一带的中国军队即刻展开了反击行动，战斗从起始阶段就呈现出极为惨烈的态势，其中负责守卫原平的第三十四军一九六旅遭遇到了敌军精锐部队的接连不断的进攻。

日军甫一开始便投入了重火力，一九六旅在旅长姜玉贞的率领之下，为了给会战争取到足够的时间而拼死守城。他们一连坚守了十日之久，最终圆满完成了指定的任务。然而，也正是因为如此，姜玉贞部几乎全军覆没，旅长姜玉贞壮烈殉国。

在历经艰难拿下原平之后，日军持续向南推进。与此同时，当眼瞅着敌军如潮水般压境之时，担当此战前敌总指挥的卫立煌也顺利完成了部署。他稳稳地坐镇在忻县城内，把选择的战场细致地划分为了“三个部分”。

右翼的范围从龙王堂起始，一直延伸到界河铺，这部分由第十五军的主力来负责防守，而第十五军的军长刘茂恩则负责具体的指挥工作。

左翼的范围是从新练家庄一直延伸到南峪，此次作战由第十四军军长李默庵指挥，参与作战的除了第十四军所下辖的主力部队之外，还有三十三军和三十四军的 7 个团也投入到了战斗之中。

关键的中央地区范围是东起界河铺，一直往西延伸至新练家庄。卫立煌把中央军等部队的主力都集中在了这一中央地区，并且让第九军军长郝梦龄担当指挥之职，与此同时，还任命第六十一军军长陈长捷为副总指挥。

中央兵团涵盖第九军的主力部分，还有第十三军的一个团，第十九军的九个团，第三十三军的五个团，第三十五军的八个团以及第三十八军的两个团，另外，第六十一军也有八个团。与此同时，卫立煌作出安排，让高桂滋的第十七军以及晋绥军第三十四军的一个旅充当总预备队。

在上述的机动兵力范畴之外，阎锡山可谓是下了“血本”，他把自己多年积攒起来并组建好的炮兵团全都投放到了前线。此次会战中，中国军队一共投入了 10 个炮兵团。

同样作为第二战区的作战部队八路军，在该战部署里占据着重要地位。120 师与 129 师总共派出了 9 个团参与到忻口会战当中。八路军的部队被安排在同蒲路的两侧，其职责是配合正面阻击敌军的国民党军。

总之，面对气势汹汹的日军，第二战区总共投入了 108 个团，总计 13 万之众的大军。

板垣征四郎将混成第十五旅团与堤支队当作右翼部队，把第五师团当作左翼部队，连同其所配属的伪军总计两万多人投入到了战斗之中。

日军当时的战线得以拉长，而山西的地形极为特殊，这就使得日军不得不把大量兵力留在后方，以维持交通补给线的运转。鉴于战事的紧张态势，日军还临时把混成第二旅团调遣至绥远一带。

板垣征四郎实际能够投入参与作战的部队数量较为有限，然而，他很快便获得了其他友军的支援……

日本华北方面军在占领石家庄之后，为配合板垣征四郎突破忻口，迅速发起了娘子关战役，这致使中国军队必须同时应对北面和东面两路而来的日军。

在卫立煌的统率之下，各部队纷纷抵达既定位置，与此同时，日军也迅速地朝着忻口的防线发动了猛烈的攻击。

后来板垣征四郎察觉到，自己先前部署的两翼军队并未依照设想同步突破。（原因在于忻口一带五台与云中山形成阻碍，致使两路部队的突破受到阻滞。）于是，他改变了思考方向，凭借自己第五师团的精锐力量，果敢地实施了正面中央突破的策略。

日军对中央兵团第九军所在的南怀化阵地发动了猛烈的攻击，借助飞机和坦克的掩护，日军经过一番激烈的战斗后，成功突破了南怀化阵地。

郝梦龄以及卫立煌目睹这般景象后，赶忙调遣部队，从两边对闯入防线的日军展开夹击。中国军队拼尽性命进行血战，最终成功给日军以重创，顺利地收复了南怀化阵地。

然而日军并未就此罢休，依然持续向正面增派兵力，双方随即围绕着南怀化一线展开了一场激烈的“拉锯战”，在另一侧，日军又对准左翼兵团的阎庄阵地发动了猛烈的进攻，凭借着其火力上的优势，历经一番苦战之后，成功突破了左翼兵团的前线阵地。

所幸董其武等部持续进行抵抗，持续阻击敌军，战斗进行得极为激烈焦灼，在左翼双方也呈现出拉锯般的态势。

与此同时，日军从右翼成功渡过滹沱河，随即向着右翼兵团的灵山阵地发起了猛烈的进攻。右翼兵团迅速做出反应，即刻组织部队展开反击。双方犹如两头对峙的雄狮，同样围绕着那至关重要的战略要地展开了一场惊心动魄的激战。

全面战斗一旦爆发，每日的战场上都会积攒起数量众多的尸体，三个地区皆深陷于那惨烈的拉锯战之中。卫立煌等众人赶忙向正面等地方增派兵力，而日军也犹如不要命般，持续不断地增兵并发起猛攻。

中央兵团遭受到了日军主力的猛烈进攻，战况可谓是最为惨烈至极。郝梦龄等人深知鼓舞士气的重要性，所以在开战后便一直坚守在前线，亲自指挥作战。

后来呀，为了把再次被日军占据的南怀化阵地夺回来，郝梦龄亲力亲为地组织起部队展开了反击行动。在他的引领之下，战士们拼尽了全力去作战，最终又一次顺利地夺回了南怀化阵地。

然而，为了击退日军，我军付出了极为惨重的代价。9 军军长郝梦龄、第 54 师师长刘家麒以及独立第 5 旅旅长郑廷珍等中央兵团的高级指挥官，全都在这场战斗中壮烈牺牲了。

郝梦龄壮烈牺牲之后，卫立煌即刻让陈长捷担负起指挥中央兵团的重任，此时他手中能够调遣的部队已然寥寥无几，卫立煌赶忙向蒋介石请求持续调派援军。

蒋介石以及阎锡山获悉忻口一线的凄惨状况后，皆组织了援军奔赴前线。日军在进攻的势头受到阻碍之时，也在持续从后方调遣援军前来。

尽管日军不断增兵，却始终没能突破中央兵团所守卫的战线。日军在右翼和左翼发起的攻势，也一直没有取得成果，三条战线都难以推进，就这样全都陷入了激烈的拉锯战之中。

如此一来，双方于忻口一线持续作战达 20 余天之久。

恼羞成怒的板垣征四郎已然无计可施，他只得匆忙发出急电向华北方面军请求援助，而华北方面军再度出手相助，东线的战略要地娘子关落入敌手，日军得以一路挺进，忻口守军的侧后方彻底暴露在了日军的视野之下。

娘子关失守后，意味着再死守忻口已毫无意义。为了保住那有生力量，阎锡山等人当机立断，决定把忻口前线的守军撤回。至此，那惨烈无比的忻口会战也就彻底画上了句号。

对于日军而言，尽管最终达成了目标，在忻口的守军撤退之后，顺利地拿下了太原，然而这场会战却始终成为他们难以忘却的“噩梦”。

实际上，中国的守军在各个战线都进行了拼死抵抗，这使得日军在每一条战线上都遭受了惨重的损失。板垣征四郎以及其他的日军高层，他们根本无法接受竟然有 2 万多人的伤亡。

更为重要的是，其侧后方持续遭受八路军的袭击。彼时，八路军成功对日军阳明堡机场发动了袭击，一举将日军的数十架战机摧毁，致使敌人在山西以及华北地区的空军力量遭受了极为严重的重创。

对于中国军队这一方来讲，此次战斗尽管给日军精锐的第五师团以沉重打击，然而却依然未能守护住太原的屏障。

实际上在忻口会战进行筹备之际，毛主席曾指出过这场战斗的关键要点，主席着重予以强调，应当对晋东这一线路的守备予以重视，特别是娘子关等那些具有战略意义的重要之地。

然而阎锡山的心思全然聚焦在太原的安危之上，把他全部的军事力量都投放到了忻口的前线战场。如此一来，他基本上对毛主席的告诫置若罔闻，全然忽视了娘子关等地区的防御守备事宜。

尽管八路军投入了兵力参与晋东的守备工作，然而，无论是八路军，还是在山西的中央军，其兵力都较为有限，最终还是没能守住侧后方。

关于忻口前线的那些守军呀，他们为了阻击日军可是付出了极为惨重的代价呢。忻口会战从原平保卫战拉开序幕之后，就一直打得那叫一个无比惨烈呀。

双方聚焦争夺的中央区域“南怀化一线”，中国军队每日平均都得损耗一个团，在那最多的一日，竟损失了数千之众，无数的尸体在战场各处堆积如山，仿若人间的地狱景象一般……

前线的火车每日都会将整车的伤兵运送回来，中央兵团在这一场战斗之后，师旅级别的部队伤亡比例都超过了半数，很多部队的伤亡更是达到了大半之多，几乎已经到了要进行撤编的境地。

故而，忻口会战中中国军队的伤亡数量达到了 5 万余众，参与作战的部队皆付出了极为惨重的代价。

在这场战斗里，担当主力在正面阻击敌人的晋绥军以及中央军，都有诸多中高级军官在作战过程中壮烈牺牲。这些精英的逝去，着实令人触目惊心。下面我们列举出几位具有代表性的牺牲数据名单。

最初原平保卫战中牺牲的少将旅长乃是姜玉贞，他自幼投身军旅，接着又参与了北伐战争。随后投身于阎锡山麾下，成为了晋绥军中的一名勇猛战将。在原平，他拼死抵御敌人，不幸被枪弹击中而牺牲。战后，他被追授为中将。

第 25 军第 5 独立旅的旅长郑廷珍，乃是西北军的一位资深将领，后来被蒋介石收编。在南怀化展开激烈争夺战之时，他毅然亲自奔赴前线，率领部队进行反击。然而，极为遗憾的是，在侦查敌情的过程中，他不幸壮烈牺牲。战后，郑廷珍被追授为中将。

同样在南怀化这片土地上壮烈牺牲的还有第 54 师的师长刘家麒。他早在辛亥革命那个时期，就毅然投身于革命的浪潮之中，之后又顺利毕业于保定军校。在忻口会战的那段时间里，他带领着 54 师与日军展开了激烈的交锋，双方战况极为胶着，甚至多次展开了残酷的白刃战。刘家麒在前线亲自督战的过程中，不幸遭遇不幸，壮烈牺牲。战后，他被追授为中将的荣誉称号。

然而在整个忻口会战的过程中，若要论及中国军队中牺牲军衔最高的将领是谁，那毫无疑问是郝梦龄。他此前曾先后在奉军以及西北军中效力，之后归入了蒋介石的麾下，然而却并未受到重用。

抗战爆发之后，郝梦龄的梦想得以实现，他率领第九军一路向北奔赴抗战的最前线。身为中央兵团的指挥官，他毫不畏惧，指挥部队拼死抵御日军的进攻。然而，极为遗憾的是，在前线督战的过程中，他不幸遭遇枪击，壮烈牺牲。

战后，郝梦龄获追授为上将。在那一天，这三位将军于南怀化一线壮烈殉国，由此可见当时的战况是何等的惨烈。要知道，连将军级别的高官都有四位英勇牺牲，那么在忻口会战期间，营团一级的军官究竟有多少留在了那片战场上，这是不难想象到的。